Trachom

Was ist ein Trachom?

Definition

Ein Trachom ist eine länger andauernde (chronische) Infektion der Bindehaut mit dem Bakterium Chlamydia trachomatis. Die Bindehaut bedeckt die äußeren Augenabschnitte und verbindet den Augapfel mit den Augenlidern.

Wenn die Infektion immer wieder auftritt, verursacht die Erkrankung mit der Zeit Narben (Trachome). Dadurch wird häufig das obere Augenlid verkürzt und nach innen gekrümmt, sodass die Wimpern gegen die Hornhaut reiben. Das wird als Trichiasis bezeichnet. Das Reiben gegen die Hornhaut führt zu Trübung und Reizung, die schließlich zur Erblindung führen können.

Die Erkrankung wird auch als „ägyptische Körnerkrankheit“ bezeichnet.

Symptome

Bei einem Trachom, das meist erstmals im Kindesalter auftritt, sind häufig die Bindehäute im Auge gerötet und schmerzhaft gereizt. Manchmal jucken, brennen oder tränen die Augen auch. Manchmal verläuft die Erkrankung auch schmerzlos.

Im späteren Verlauf kommt es durch das Kratzen der nach innen gekrümmten Wimpern zu dauernden schmerzhaften Augenreizungen und durch die Hornhauttrübung zu Sehstörungen bis hin zum Erblinden.

Ursachen

Die Ursache für die Krankheit ist die Infektion mit dem Bakterium Chlamydia trachomatis mit einer speziellen Untergruppe des Bakteriums (Serotyp A-D). Die Ansteckung erfolgt über Kontakt mit infizierten Menschen. Möglicherweise übertragen auch Fliegen die Krankheit.

Bei der Entstehung der Krankheit spielen bestimmte Faktoren eine Rolle. Dazu gehören unhygienische Lebensbedingungen, insbesondere wenn viele Menschen auf engem Raum in einem tropischen oder subtropischen Klima zusammenleben.

Kinder im Vorschulalter tragen das Bakterium häufig in sich.

Häufigkeit

Ein Trachom ist die häufigste Augenerkrankung weltweit. Die Krankheit kommt fast ausschließlich in tropischen Ländern vor, vor allem in einigen Regionen Afrikas, in Teilen des Mittleren Ostens, in Südwestasien, in Indien, in Australien und in einigen Regionen Mittel- und Südamerikas. In manchen Gebieten ist mehr als die Hälfte der Bevölkerung erkrankt. In Deutschland tritt die Erkrankung nur selten auf, es gibt einzelne Fälle bei Reiserückkehrer*innen.

Weltweit sind ca. 150 Mio. Menschen infiziert, davon sind etwa 6 Mio. erblindet. Ein Trachom ist die zweithäufigste Ursache für eine Erblindung nach dem grauen Star (Katarakt).

Untersuchungen

In Gebieten, in denen die Krankheit häufig vorkommt, wird ein Trachom bereits durch Blickdiagnose festgestellt. Das heißt, oft erkennen Ärzt*innen die Krankheit auf den ersten Blick.

Eine wichtige Information ist, ob die Patient*innen aus Regionen kommen, in denen die Krankheit häufig ist. Meistens stecken sich Menschen aus den betroffenen Gebieten in der Kindheit das erste Mal an.

Die Ärzt*innen untersuchen zuerst die Augen. Dabei wird geprüft, wie die Bindehaut, die Augenlider und die Hornhaut aussehen. Es gibt fünf unterschiedliche Stadien, je nachdem wie schwer die Erkrankung ausgeprägt ist.

Wenn der Verdacht auf ein Trachom besteht, werden die Betroffenen an eine Augenarztpraxis überwiesen. Die Diagnose wird dort durch den Nachweis des Bakteriums Chlamydia trachomatis mit einem Abstrich vom dem Auge bestätigt.

Behandlung

Das Ziel der Behandlung ist die Heilung der Infektion. Außerdem sollen Folgeschäden an der Hornhaut oder am Augenlid vermieden und eine Erblindung verhindert werden.

Ein Trachom wird mit Antibiotika behandelt, also Medikamenten, die gegen Bakterien wirken. Die Antibiotika werden entweder als Tabletten oder als Augentropfen verabreicht, beides ist gleichermaßen wirksam.

Wenn das Augenlid bereits nach innen verkrümmt ist und die Wimpern auf der Hornhaut im Auge reiben, kann eine Operation notwendig sein, um diese Fehlstellung zu korrigieren.

Autorin

• Lara Kolk, Dr. med., Ärztin in Weiterbildung Allgemeinmedizin, Bad Schwartau